Voorbeschouwing Italiaanse klassiekers

Tijd voor toetjes! Op de valreep van een lang seizoen. En waar smaken die beter dan in het land van de desserts. Tiramisu, panna cotta, gelato en ga zo maar door. Kan het team zichzelf trakteren op een mooie Italiaanse afsluiter?

Twee wedstrijden. Twee kansen op succes. Eerst zaterdag met de Giro dell’Emilia. De klassieker met vlakke aanloop eindigt in een supersteile klim. De beroemde San Luca. Een 2 kilometerlange lijdensweg omhoog voor veel rensters. Wie hier wint is vaak iemand om naar uit te kijken in de toekomst. Op de erelijst pronken de namen van Demi Vollering (2019), Cecilie Uttrup Ludwig (2020) en Mavi Garcia (2021). Alle drie hebben inmiddels mooie wedstrijden op hun palmares bijgeschreven.

Dan even twee dagen rust. Op dierendag mag het peloton weer opstappen voor de Tre Valli Varesine. De race is toe aan zijn 2e editie. Tussen start en finish ligt nog geen 90 km. Je zou haast denken een juniorenkoers qua afstand. Maar bij de vrouwen betekent kort vaak krachtig. Het venijn zit ‘m in de slotrondes van net geen 12 km. Deze leggen de rensters viermaal af. Een heuvelachtig circuit met telkens de Montello klim erin van 1 km à 6.5% met uitschieters naar de 10%. Perfect voor aanvallers. Daarna is het smal, technisch en grotendeels afdalen naar de finish in Varese.

Wie voor het eerst sinds lange tijd weer een nummer opspeldt is Julia van Bokhoven. De klimster uit Tilburg is blij dat ze dit seizoen op de fiets kan afsluiten. En dat in Italië! Het land waar ze sinds de Strade Bianche van vorig jaar toch een beetje verliefd op is geworden. Haar terugkeer eerder dit seizoen in het peloton was geen succes. De oorzaak? Een beknelde liesslagader die bleef knellen ook na haar operatie. In de tussentijd trainde ze door, hopend dat het goede gevoel in haar been als vanzelf terugkwam. Maar de pijn bleef. Terug bij af. Terug bij de artsen. Die zochten naar een oplossing.

Die lijkt te zijn gevonden. Sinds kort kan Julia weer echt verbetering zien op de fiets. “Daarvoor kon ik 3 minuten boven m’n omslagpunt rijden en was ik al op. Nu loopt dat getal alleen maar positief op. Ik kan weer lange zware blokken aan. Links is nog lang niet even goed als rechts, want dat been heeft een jaar stilgelegen. Maar dat gevoel van verzuring komt steeds later en minder extreem als eerst.” Gesteund door de ploeg is ze mee op misschien wel de mooiste wedstrijdreis van het jaar. De ploeg vertoeft vanaf maandag al lekker in Italië. “Ray zei midden in het seizoen al tegen me: het maakt me geen reet uit hoe je rijdt, maar ik hoop dat je mee kan naar Italië om het seizoen positief af te sluiten en zo goed de winter in kan gaan. Toen de dokters zeiden dat het kon was mijn enige vraag: Is mijn wedstrijdfiets in orde Ray?”

Zogezegd, zo gedaan. Julia is samen met Femke Gerritse, Kirstie van Haaften, Mischa Bredewold, Nicole Frain en Quinty Schoens klaar voor het toetje van het seizoen. “Ik ben zo blij om weer met die meiden op pad te zijn. Ik heb nu al 10x in m’n broek gepiest van het lachen.”

Geniet ervan Juul! En maak er wat moois van met z’n allen!

✍️ Esther van Veen
📸 Bastien Gason ... Lees meerLees minder

⏳𝓘𝓽’𝓼 𝓽𝓲𝓶𝓮 𝓯𝓸𝓻 𝓽𝓲𝓶𝓮𝓽𝓻𝓲𝓪𝓵

The World Championships are about to start in Wollongong, Australia.

Tonight @ellawyllie will start her ITT at 2.38.30 (CET) tonight. Most of us in Europe will be pushing her in our dreams😴

Go Ella! 🚴‍♀️💨

#pushingdreams #allthewayup #uciworldchampionship #itt ... Lees meerLees minder

𝕋𝕙𝕒𝕥 𝕨𝕚𝕟𝕟𝕚𝕟𝕘 𝕞𝕠𝕠𝕕 𝕗𝕖𝕖𝕝𝕤 𝕘𝕠𝕠𝕕🔥

Another win for @mischabredewold in the first stage of @tourdelasemois_officiel What a way to kick off the weekend! Tomorrow the second and last stage. Go team!👊

📸 Arnoud Guillaume

#pushingdreams #allthewayup #winningmood #tourdelasemois ... Lees meerLees minder

Voorbeschouwing Tour de la Semois en GP Isbergues

Een Ardens weekend staat voor de deur! Met de start van de Tour de la Semois krijgt het peloton heel wat hoogtemeters voor hun kiezen. Sinds 2021 telt de wedstrijd twee etappes in een decor vol stevige kuitenbijters die het deelnemersveld ongetwijfeld uit elkaar zal doen slaan. Toen kwam Floortje Mackaij als beste renster uit de bus na twee dagen, voor Tayler Wiles en Ella Harris. Alleen waren het niet de dames die de meeste aandacht trokken. F1-coureur Valtteri Bottas had zijn 18 meter lange truck meegenomen en stond langs de kant bidons aan te geven voor de rensters. Hij was daar om zijn vriendin Tiffany Cromwell aan te moedigen.

Verwacht niet dat hij dit jaar opduikt in de Tour de la Semois. De ploeg van Tiffany staat niet aan de start. Team DSM is er wel, maar zonder titelverdedigster Floortje Mackaij. Wel hebben ze Lorena Wiebes mee, waarvan we nu allemaal weten dat die ook kan klimmen. Parkhotel Valkenburg komt met Femke Gerritse, Lieke Nooijen, Mischa Bredewold, Nicole Frain, Pien Limpens en Quinty Schoens.

Na een sterke GP Wallonie is Nicole weer op de goede weg. Ze hoopt de komende dagen dan ook van betekenis te zijn voor het team. “I would love to be able to continue to develop on the positive components to my racing that I have been rebuilding. That means I want to work well as a team, and also look more toward the decisive moments of the race and be there for them. I think we come with a strong team that we can look toward the final and I showed I can for sure climb well off the back of Wallonie on Wednesday so I’m looking forward to these races on similar profiles.”

Vandaag trappen ze om 13.30 uur af in Vresse voor 110,5 km met daarin 6 klimmen voor de bergprijs. Een opwarmertje vergeleken met dag twee. Op zaterdag doet het routeboek er nog een schepje bovenop met 8 gecategoriseerde klimmen over 113,3 km. Op een parcours dat continu op en af gaat, zal uiteindelijk elke meter bergop pijn gaan doen. Dat belooft in ieder geval spektakel. Met teams als Jumbo-Visma, Ceratizit-WNT, UAE, Valcar en Plantur-Pura aan het vertrek heeft de organisatie een mooi deelnemersveld weten te strikken.

En voor wie nog niet genoeg heeft afgezien is er zondag nog de vijfde editie van GP Isbergues. Een Franse klassieker van 126,2 km. Voor Pien kan het niet gek genoeg. Na de Tour de la Semois plakt ze deze er ook nog even achteraan. De renster uit Limburg is blij weer te kunnen koersen en pakt nu alle koersen die ze pakken kan.

Succes meiden! Maak er een mooi weekend van!

✍️ Esther van Veen
📸 Cor Vos ... Lees meerLees minder